Ein Acquirer, der auch als akquirierende Bank, Erwerber oder Akquisiteur bekannt ist, ist die Bank, die als Vermittler zwischen den Käufern und der Issuing-Bank innerhalb der Kreditkartengesellschaft bei elektronischen Transaktionen dient. Eigentlich ist diese Bank für den Datenfluss zwischen den beiden Parteien verantwortlich, ihr Name leitet sich von der Tatsache ab, dass es die Verarbeitung von Kreditkarten-Services von den Issuing-Kreditkartengesellschaften anbietet. In anderen Worten, dieses Finanzinstitut erlangt Kredit-kartenzahlungen von der Kreditkartengesellschaft und ist die letzte Instanz, die die Transaktion tatsächlich genehmigt oder ablehnt.
Um eine sichere Transaktion durchzuführen, erfordert der Aquirer einen Zahlungsprozessors, der als Anbieter von Software-Technologien dient, um die Verbindung mit den Kartengesellschaften zu etablieren. Der Prozessor kann zwei Formen annehmen: es kann eine Bankabteilung sein oder es kann eine völlig unabhängige Institution sein, die in Partnerschaft mit der Bank arbeitet.
Doch kann der Aquirer auch als Vermittler zwischen den Käufern und dem Kapital der Kunden verstanden werden. Das bedeutet, wenn eine Kreditkartentransaktion abgeschlossen ist, das Finanzinstitut Kapital von einem Kunden akzeptiert und eine Einzahlung der Zahlung abzüglich Gebühren in dem Händlerkonto verbucht und von dort auf sein Geschäftskonto. Diese strategische Position hat sie einer großen internationalen Bedeutung gegeben, zurückzuführen auf ihren progressiven Wachstum sowohl in ihrer Kundenbasis als auch in der Anzahl der Transaktionen, womit es sich zu einem Hauptakteur in der Weltwirtschaft entwickelt hat.
In der Tat, der Begriff „akquirierende Bank“ ist sehr unklar in dem Sinne, dass abhängig von dem Markt, die Marken der Kartengesellschaften auch als solche funktionieren können. Darüber hinaus kann auch die unabhängige Vertriebsorganisationen (ISO), die in der Regel als Bankmittel dient auch als Acquiring Bank agieren, da die Banken und die Zahlungsprozessoren nicht immer diese Funktion ausführen können. Während diese Situationen eher die Ausnahme als die Regel sind, ist es wichtig, sie im Auge zu behalten.
Zu den größten Acquirer gehören: Chase, Citibank, Bank of America, HSBC und Wells Fargo.